Vandaag bereikte ons het bericht dat Rob Cassuto, bestuurslid van PaRDeS en talentvolle schrijver, op 23 januari j.l. is overleden.

Al jaren worstelde hij met een ernstige aandoening, waarvoor hij uiteindelijk gebonden bleef aan Nijmegen. Maar ook vandaaruit bleef zijn belangstelling voor PaRDeS met de Joodse studies en de dialoog tussen de godsdiensten levend. Christendom, maar ook islam en hindoeïsme bevonden zich in zijn gezichtskring.

Voor zijn inspanningen in Nijmegen heeft hij een koninklijke onderscheiding ontvangen uit handen van burgemeester Bruls. Intussen publiceerde hij bij PaRDeS fijnzinnige boekjes over de vijf boeken van Mozes: Reizen door de Torah. Die boekjes vallen op door een welhaast muzische levendigheid (Rob hield van jazz!) en een diep psychologisch inzicht. Dit alles gecombineerd met een onbevangen kennis van de kabbala, waarmee Rob echter nooit te koop liep.

Zoals vaker waren het juist de littekens die hijzelf in zijn leven had opgelopen die hem een open  geest gaven voor wat anderen pijn deed. Hijzelf had de bezetting door de Japanners en de daarop volgende bersiaptijd, de onafhankelijkheidsstrijd in Nederlands Indië, als klein kind meegemaakt, een strijd die voor Nederlanders levensgevaarlijk was. Zijn moeder had zich daar als nog jong meisje dapper doorheen geslagen, met de zorg voor zowel haar kind als haar moeder.

Later kreeg Rob steeds meer waardering voor haar, ook al was het contact in zijn jeugd stroef. Een droom waarin zijn moeder aan de deur stond als stralende jonge vrouw “met een smaakvolle deux-pièces aan”, heeft hem veel goed gedaan.  

Wij zullen Rob gedenken als een bruggenbouwer en diep spiritueel mens met een intense betrokkenheid op de dialoog tussen de godsdiensten.

Marcel Poorthuis

Donderdag 30 januari is de uitvaartdienst.

Hier het kaartje: